بر اساس بیانیه رسمی واتیکان، تعدادی از این بیست زوج، پیش از این با هم زندگی می کردند و تعدادی نیز از خارج از چارچوب ازدواج، فرزند داشتند که همگی آنها طی یک مراسم دست جمعی، ازدواج کردند.
پیش از این تنها یک مرتبه کلیسای واتیکان مراسم ازدواج را برای زنان و مردانی که پیش از ازدواج بچه دار شده بودند برگزار کرده بود که تعداد زوج های کنونی به مراتب بیشتر از قبل است.
رابطه جنسی پیش از ازدواج و فرزند آوری از این طریق، بر خلاف آموزه های کلیسای کاتولیک است و بسیاری دلیل این مساله را سعی بر ترویج ازدواج میان مسیحیان عنوان کرده اند. این اقدام پاپ پس از نشست جهانی سه هفته پیش اسقف ها در خصوص موضوعات خانوادگی مانند جدایی و روابط پیش از ازدواج صورت گرفته است.
بنابر گزارش دیلی میل، پاپ فرانسیس از هنگامی به این سمت رسیده است به دنبال این است که چهره ای ملایم و منعطف از مسیحیت نشان دهد و به همین دلیل، حتی در قبال مساله همجنس بازی که کلیسای کاتولیک همواره با آن مخالفت می کرده است، با احتیاط برخورد کرده و صرفا اعلام کرد که ازدواج سنتی مناسب تر است و همچنین نباید در مورد همجنس بازان قضاوت کرد.